Drakonų valčių lenktynėse – azartas iki paskutinių sekundžių ir intriga dėl čempionų titulo

Danės upėje įvyko 15-osios drakonų valčių lenktynės. Daugiau nei 400 lenktynių dalyvių atidavė visas jėgas bandydami pademonstruoti geriausius rezultatus ir laimėti lenktynių organizatoriaus – Klaipėdos uosto direkcijos – taurę. Lenktynių trasa virtusioje Danės upėje taškėsi vandens purslai, skambėjo pergalingi šūksniai ir raginimai bendražygiams vis stipresniais yriais siekti finišo, o upės krantinės atstojo aistringų sirgalių tribūnas. Didžiausia intriga laukė finale, kur susitiko praėjusių metų finalininkai. Šiemet istorinę pirmąją pergalę išplėšė Vakarų laivų gamyklos komanda, aplenkusi ne kartą pergalės skonio ragavusią „Kogo“ komandą.

„Registracija baigėsi, treniruotės baigėsi, mūsų viltys baigėsi ir yra tai, ką šiandien turime. Turime pokyčių ir gana nemažų. Žinau, kad galbūt yra nusiminusių, kurie buvo tradiciškai nugalėtojai, tačiau šiandien turime pokyčių – kitą nugalėtoją“, – netrukus po metų intriga tapusio finalinio plaukimo sakė Klaipėdos valstybinio jūrų uosto direkcijos generalinis direktorius Algis Latakas, kuris taip pat padėkojo visiems prisidėjusiems organizuojant jubiliejines lenktynes.

Stipriausiųjų ketvertas ne kartą keitėsi, tačiau jau antroje lenktynių pusėje darėsi vis aiškiau, kad šiemet prie finalinio plaukimo starto linijos stos tos pačios komandos kaip ir praėjusiais metais – Vakarų laivų gamykla ir „Kogas“. Pernai „Kogas“ čempionu tapo vos puse sekundės aplenkdamas Vakarų laivų gamyklą, nors pastaroji pirmuoju plaukimu buvo parodžiusi geriausią rezultatą lenktynių istorijoje.

Šiemet finalas prasidėjo analogiškai. Vakarų laivų gamykla pirmuoju plaukimu trasą buvo įveikusi greičiau nei „Kogas“. Vis dėlto finalo baigtis – visai kitokia nei pernai. Vakarų laivų gamykla varžovus aplenkė daugiau nei 4 sekundėmis ir pirmą kartą lenktynėse iškovojo čempionų taurę.

Trečiąją vietą užėmė įmonės „RNDV“ komanda, kuri konkurentus „Trumpai ir aiškiai“ įveikė beveik 2 sekundžių skirtumu.

Moterų įskaitoje greitesnės buvo ir apdovanojimą pelnė komanda „Arijietės“, o specialus prizas už išradingiausią įvaizdį atiteko įmonės „DFDS Seaways“ moterų komandai, kurios į valtį sėdo virtusios tikromis vikingėmis.

Šiemet Drakonų valčių lenktynėse dėl Klaipėdos uosto taurės ir kitų prizų varžėsi 44 komandos.

Po kelių metų pertraukos šiemet lenktynėse sulaukta vienos tarptautinės komandos, atskiroje įskaitoje varžėsi dvi moterų komandos,  buvo ir tokių dalyvių, kurie į lenktynes sugrįžo prieš tai kelerius metus jas praleidę.

Varžydamosi vandenyje komandos, kurias turi sudaryti 8 irkluotojai, 1 vairininkas laivo gale ir 1 būgnininkas laivo priekyje, įveikia 500 metrų distanciją. Varžybose negali dalyvauti profesionalūs irkluotojai.